Grup maçlarını 14 puanla zirvede bitiren Bordo-Mavililer şimdi rotayı 16 takım arasına kalmaya çevirdi.
UEFA Avrupa Ligi J Grubu'nda deplasmanda İtalya'nın Lazio takımı ile golsüz berabere kalarak grup maçlarını yenilgisiz ve lider tamamlayan Trabzonspor Avrupadaki gururumuz oldu. Karadeniz fırtınası maratonda 12 maç oynarken kaybetmeden yoluna devam edip ayakta alkışlandı. Bordo-Mavililer, önüne gelene içerde ve dışarıda futbol dersi verirken yenilmezlik serisini de tam 657 güne taşıdı. Karadeniz ekibi, geçen sezondan itibaren Avrupa'da oynadığı son 14 maçta 9 galibiyet 5 beraberlik aldı. Bordo mavililer, Galatasaray'ın Avrupa'da 15 maç yenilmezlik rekoruna 1 maç yaklaştı.
Bu başarı ayakta alkışlanması gereken bir performans ama şampiyonluğa giden yolda iş şimdi biraz daha zorlaşıyor. Avrupada 32 takım arasına kalan Trabzonsporu UEFA Avrupa Liginde finale kadar götürecek yolda şimdi birbirinden güçlü ve Avrupada ses getirmiş devasa takımlar bekliyor. Hatırlanacağı üzere UEFA Kupası geçmişte popülaritesi daha yüksek bir ligdi. Katılan takım sayısı 32 ile başlarken İngiliz, Fransız, Alman ve İtalyan liglerinin güçlü rakipleri sahalarda şampiyonluk için ter döküyordu.
Ancak daha sonra UEFA statüde değişiklik yoluna gitti ve takım sayısını 64e çıkarınca güç çıtası düştü. Avrupada sesi fazla duyulmamış takımlar ön elemelerden gruplara kalma başarısı gösterince bu lig şampiyonlar liginin gölgesinde kalarak ikinci sınıf bir yarış gibi görülmeye başlandı. Grup maçlarının tamamlanmasının ardından 32 takım yarışa devam ederken güç dengeleri de eşitlenmeye başladı. Bu da yarışın bu noktadan sonra başlayacağını gösteriyor.