Adebayor'dan yüksek maliyeti yüzünden vazgeçen Çaykur Rizespor, sürpriz bir oyuncu için temas kurdu. Teknik Direktör Hikmet Karaman, daha önce yaptığı açıklamada “Öyle bir santrforla temastayız ki, bu isim Adebayor'dan daha büyük bir oyuncu” demişti. Bu ismin Liverpool'un İtalyan yıldız oyuncusu Mario Balotelli olduğu ortaya çıktı. Ç.Rizespor yönetiminin birkaç gün içinde Balotelli'nin menajeri Mino Raiola ile temasa geçeceği ve İtalyan oyuncu ile kiralık olarak anlaşacağı iddia edildi. Karadeniz ekibi kurmaylarının bu transfer için tüm imkanları zorlayacakları ve yıldız ismi Rize’ye getirecekleri bildirildi.