Rize Belediye Başkanı Reşat Kasap'tan heykel açıklaması. Kasap, Atatürkçü Düşünce Derneği Rize Şube Başkanı Ömer Toprak’ın, Rize Belediyesi “Cumhuriyet Meydan Projesi” kapsamında Cumhuriyet Meydanı’nda bulunan Atatürk heykelinin yıkılacağı yönündeki iddialarına cevap verdi.

Kasap, söz konusu iddiaları abesle iştigal olarak nitelendirip ne öyle bir tarzlarının ne de öyle bir yaklaşımlarının olmadığını söyledi. Kasap yaptığı açıklamada, "30 Mart yerel seçimlerinden önce ortaya koyduğumuz adını da 10 Numara projeler olarak adlandırdığımız bir proje kategorimiz vardı. Bunlardan bir tanesi de Cumhuriyet Meydanı'nın yeniden yapılandırılması projesiydi. Proje gerçekleştirildiğinde meydanın alt kısmında yaklaşık 350 araçlık bir otopark düşünülmektedir. Bu proje gerçekleştirilme safhasında şu anda meydanın içerisinde bulunan Atatürk heykeli, zaten resmi törenlerin bir kısmının yapıldığı, hatta yapılma noktası için hazırlanmış olan Valiliğin tören alanına bunun zaten geçici süre olarak taşınması söz konusudur. Proje yapılırken ister istemez Atatürk heykeli resmi tören alanı olarak kabul edilen Valiliğin önündeki tören alanına taşınacaktır.

Daha sonra projede gelişmelerin nasıl olacağına dair şu anda kesinleşmiş bir karar bulunmamaktadır. Buna rağmen projemiz üzerinde çalışmalar yapan ekibimiz bu manada oluşturduğu bir taslağı meydandaki alanda paylaştı. Bunun içerisinde Atatürk heykelinin olup olmayacağı yönünde henüz karar verdiğimiz bir çalışma yapılmadı. Buna karar verirken elbette kamuoyuna paylaşılır, gerekli adımlar atılır. Bunu bu şekilde sanki Atatürk heykelini Rize'den kaldırıyorlar gibi bir kamuoyu oluşturmak en basit tabiriyle abesle iştigaldir. Çünkü bizim ne öyle bir tarzımız var, ne öyle bir yaklaşımımız var. Bunu böyle niye yapalım ki zaten. Bu manada yapılacak olan tek şey, inşaat sürecinde heykelin valilik tören alanına taşınmasıdır. Ondan sonraki sürece o zaman karar vereceğiz” dedi.